Nas primeiras décadas do século XX, os Estados Unidos conheceram um período de enorme prosperidade. Entretanto, a crise do capitalismo liberal, ocorrida em 1929, fez com que a economia despencasse, aumentando o desemprego e provocando a falência de diversos bancos e empresas. Procurando recuperar os efeitos da crise, o então presidente, Franklin Roosevelt, estabeleceu uma série de medidas, conhecidas como New Deal. A crescente industrialização do país que tais medidas estimularam, permitiu que o governo norte americano, que desde o século XIX praticava uma política isolacionista, buscasse estabelecer novas relações com os países vizinhos, especialmente na América Latina, cujas economias agrárias possibilitavam um enorme comércio de matéria prima, indispensável para o bom funcionamento da economia dos EUA.
Em 1939, eclode na Europa a Segunda Guerra Mundial. Somente os Estados Unidos detinham, nessa época, condições financeiras e industriais de apoiar os aliados europeus, exportando para o continente diversas mercadorias de que o mesmo necessitava, além de armamentos e material bélico. O bombardeio da base americana de Pearl Harbour, no Havaí, marca a entrada dos Estados Unidos no conflito. A busca por matérias primas e a formação de alianças torna-se, então indispensável nesta nova conjuntura. Assim, é desenvolvida a chamada “política da Boa Vizinhança”, na qual os estados latinos, como o de Getúlio Vargas, no Brasil, aproximam-se definitivamente dos interesses norte-americanos. Em troca do apoio e da matéria prima brasileiros, são concedidos empréstimos de milhares de dólares, para que o Brasil avance no seu processo de industrialização. A aproximação econômica e política gerou, inevitavelmente, uma enorme troca cultural. Em 1940, o próprio presidente Roosevelt assistiu a uma apresentação, na casa Branca, sede do governo, de um dos maiores símbolos da brasilidade na época: Carmem Miranda. Carmem, na verdade portuguesa de nascimento, expressava através de suas canções e suas roupas multicoloridas com diversos acessórios, a alegria, jovialidade e diversidade da cultura brasileira, tendo causado um enorme sucesso nas terras do Tio Sam. Em 1942, um dos maiores ícones norte americanos, Walt Disney, mostra nas telas, a aproximação entre o Brasil e os EUA, criando o Zé Carioca, um papagaio malandro e simpático, que popularizou o samba para o mundo inteiro. O descolado papagaio apareceu pela primeira vez no filme Alô, amigos, um desenho animado que mostra uma viagem turística ao Brasil, onde Zé carioca acompanha outro famoso personagem de Disney, o Pato Donald, visitam as belezas e os pontos turísticos brasileiros. Em 1943, é o Roosevelt em pessoa que vem conhecer as terras brasileiras, firmando sua aliança política com Getúlio Vargas.
O samba, como não podia deixar de ser, passou então a ser identificado como a maior expressão musical brasileira, já que esse ritmo não havia em nenhum outro país do mundo. Assim, na década de 40, o compositor Assis Valente, que compusera várias músicas para a diva Carmem Miranda, escreveu uma de suas mais famosas composições, Brasil Pandeiro. Nessa canção, num estilo conhecido como samba exaltação, Assis Valente mostra a aproximação entre os EUA e Brasil, permitida pela política da boa vizinhança. Embora Carmem Miranda nunca tenha chegado a gravar esta canção, ela foi imortalizada pelo grupo Novos Baianos, em 1972, se tornando um dos maiores sucessos da MPB.
